나이가 들어가면서 여성의 몸에는 여러 변화가 일어난다. 임신과 출산, 노화를 겪으며 질을 잡아주는 골반 근육이 이완되고 질 점막이 얇아지게 되는데 점막의 두께가 얇아지게 되면 성관계 시 분비물이 충분히 나오지 않게 되면서 통증을 일으킬 수 있다. 이런 증상이 6개월 이상 지속되고 있다면 성교통이라 진단할 수 있으며, 남성과 여성 모두 성교통을 겪을 수 있지만 주로 여성에게 나타나는 질환으로 알려져 있다.

성교통은 주로 폐경 및 갱년기를 겪는 중년여성들에게 나타나는 증상이지만 최근에는 과로, 스트레스, 식습관 등의 차이로 젊은 여성들에게도 볼 수 있다.

성관계 시 쾌감보다 통증을 주는 성교통은 화끈거림과 쓰라림, 따가움 등의 느낌을 줄 수 있으며 심한 경우 질벽에 상처가 생기고 상처로 균이 침투하면서 통증을 넘어 질염, 방광염 등 각종 질환의 원인으로 이어질 수 있다.

다양한 원인으로 인해 나타날 수 있는 성교통은 참거나 피하지 않고 병원에 내원해 통증을 일으키는 원인을 찾아 전체적인 호르몬 균형을 맞춰줄 수 있도록 치료를 시행하는 것이 중요하다. 성교통의 본질적인 개선을 위해서는 애액 분비량이 원활하게 이루어질 수 있도록 질 피부를 관리해줘야 하며, 질벽을 촉촉하고 윤기있게 유지해주는 것이 좋다. 

▲ 이은정 원장 (사진=나를위한산부인과의원 제공)